Facebook replica alle accuse del New York Times di avere stipulato accordi con 60 produttori di smartphone e tablet trasferendo informazioni su migliaia di utenti senza esplicito consenso. Tra le società con cui il colosso di Mark Zuckerberg negli ultimi dieci anni avrebbe siglato intese ci sarebbero Apple, Amazon, BlackBerry, Microsoft e Samsung. Dopo la vicenda di Cambridge Analytica, che ha riguardato il "furto" di decine di milioni di dati personali di utenti Facebook utilizzati per scopi politici, questo nuovo caso rischia di sollevare l'ennesimo polverone sul più grande social network del mondo.
Nella risposta al Nyt, il Vice Presidente di Facebook per le partnership commerciali Ime Archibong spiega che l'azienda non è d'accordo con i problemi sollevati riguardo le cosiddette API. Furono una soluzione per consentire a tutti gli utenti del social network di utilizzare Facebook sui diversi dispositivi mobili esistenti, in un periodo in cui non esistevano i negozi di app. "Nei primi giorni del mobile la domanda di Facebook ha superato la nostra capacità di creare versioni del prodotto che funzionavano su ogni telefono o sistema operativo. È difficile da ricordare adesso, ma all'epoca non c'erano negozi di app", scrive il dirigente di FB.
"Quindi aziende come Facebook, Google, Twitter e YouTube dovevano lavorare direttamente con i produttori di sistemi operativi e dispositivi per portare i loro prodotti nelle mani delle persone. Questo ha richiesto molto tempo e Facebook non è stato in grado di raggiungere tutti. Per colmare questa lacuna, abbiamo creato una serie di API integrate nel dispositivo che hanno consentito alle aziende di ricreare esperienze simili a Facebook per i loro singoli dispositivi o sistemi operativi. Nell'ultimo decennio, circa 60 aziende li hanno utilizzati, compresi molti nomi noti come Amazon, Apple, Blackberry, HTC, Microsoft e Samsung", aggiunge il manager.
Le API (application programming interface) hanno permesso ad altre aziende di ricreare l'esperienza del social network su mobile. "Tutte queste partnership sono state costruite su un interesse comune: il desiderio per le persone di poter usare Facebook indipendentemente dal loro dispositivo o sistema operativo. Questo è qualcosa che ho vissuto in prima persona come utente di Blackberry che si è affidato a Facebook e Messenger per rimanere in contatto con familiari e amici in Nigeria. Dato che queste API hanno consentito ad altre società di ricreare l'esperienza di Facebook, le abbiamo controllate strettamente sin dall'inizio", prosegue Archibong.
"Questi partner hanno firmato accordi che impedivano l'utilizzo delle informazioni di Facebook di persone per scopi diversi da quello di ricreare esperienze simili a Facebook. I partner non sono riusciti a integrare le funzionalità di Facebook dell'utente con i propri dispositivi senza il permesso dell'utente. E i nostri team di collaborazione e ingegneri hanno approvato le esperienze di Facebook realizzate da queste aziende. Contrariamente alle affermazioni del New York Times, le informazioni degli amici, come le foto, erano accessibili solo su dispositivi quando le persone decidevano di condividere le proprie informazioni con quegli amici", sottolinea il manager
"Non siamo a conoscenza di eventuali abusi da parte di queste aziende. Questo è molto diverso dalle API pubbliche utilizzate dagli sviluppatori di terze parti, come Aleksandr Kogan. Questi sviluppatori di terze parti non erano autorizzati a offrire versioni di Facebook a persone e, invece, hanno utilizzato le informazioni di Facebook che le persone hanno condiviso con loro per costruire esperienze nuove. Ora che iOS e Android sono così popolari, meno persone si affidano a queste API per creare esperienze Facebook su misura. È per questo che abbiamo annunciato ad aprile che stiamo accedendo a loro. Abbiamo già concluso 22 di queste partnership".
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